12月17日8時12分，中國在酒泉衛星發射中心用長征二號丁運載火箭成功將暗物質粒子探測衛星“悟空”發射升空，衛星順利進入預定轉移軌道。此次發射任務圓滿成功，標志著中國空間科學研究邁出重要一步。

“悟空”暗物質粒子探測衛星是中國科學院空間科學戰略性先導科技專項中首批立項研制的4顆科學實驗衛星之一，是目前世界上觀測能段范圍最寬、能量分辨率最優的暗物質粒子探測衛星。

記者獲悉，衛星有效載荷質量1410公斤，星上裝載的暗物質粒子探測器將在太空中開展高能電子及高能伽馬射線探測任務，探尋暗物質存在的證據，研究暗物質特性與空間分布規律。

暗物質和暗能量被科學家們稱為“籠罩在21世紀物理學上的兩朵烏云”。目前，中國和世界各國已著手籌建或實施多個暗物質探測實驗項目，其研究成果可能帶來基礎科學領域的重大突破。

此次發射的“悟空”暗物質粒子探測衛星由中科院微小衛星創新研究院抓總研制，中科院紫金山天文臺等科研單位共同參加有效載荷、科學應用等工程項目研制工作。

用于發射的長征二號丁運載火箭由中國航天科技集團公司所屬上海航天技術研究院抓總研制，這是長征系列運載火箭的第221次飛行。