據美國太空網報道，5月16日一個全新的GPS導航衛星在日落時分搭載三角洲4號(Delta 4)火箭發射升空。晚上8點3分主要引擎和兩個雙胞胎固體火箭被點燃，這個63米高的運載火箭在推進器的推動下起飛升天。這場發射已經因惡劣天氣而推遲一天。

三角洲4號在一分鐘內加速至1馬赫（相當于聲速），并在一分鐘后投棄了自身捆綁式助推器。隨后啟動低溫上節以推動火箭進入轉移軌道，在飛行第15分鐘在北大西洋上空到達發動機停車點。隨著火箭飛經歐洲、中東和印度洋，長達三小時的滑行開始了，最后重啟RL10B-2引擎以在20372千米的軌道上運行，同時保持相對赤道55度的傾斜角。

全新的GPS導航衛星

“我們的研究小組從這里——佛羅里達州卡納維爾角空軍站(Cape Canaveral Air Force Station)發射了每一顆現代GPS衛星，對此我們引以為豪。” 發射支援中隊指揮官保羅·科尼哈（Paul Konyha）這樣說道。“所有人為每一次發射所貢獻的一切都讓我印象非常深刻。”

這是在上升過程中的直接插入，也即在升空發射后3小時15分鐘將價值2.45億美元的全球定位系統2F-6載荷直接插入導航網絡。“今天的成功發射展示了政府和工業合作的研究小組的盡心盡力最終促成了任務的成功，確保GPS繼續成為基于太空的定位、導航和計時的黃金標準。”空間和導彈系統中心全球定位系統處主任比爾?庫利（Bill Cooley）上校這樣說道。“我想要感謝第45和第50發射中隊、聯合發射聯盟公司（ULA）、波音公司、GPS 2F和三角洲4號項目研究小組所付出的不懈努力。我感到非常驕傲，所有人的努力導致今天獲得的真正成功。現在、明天以及未來全球用戶都可以完全放心的依賴GPS。”

全球定位系統2F-6將用于升級導航系統。

GPS 2F-6將取代日益老化的GPS 2A-23，后者搭載三角洲223于1993年10月發射升空。“取代舊的衛星確保了GPS的持續性和現代化，它實現了信號功率的增強，精確性和抗干擾能力的提高。”GPS空間系統部主任史蒂夫?斯坦納(Steve Steiner)上校這樣說道。

波音公司建造了12個Block 2F宇宙飛船以形成未來15年GPS艦隊的主干，現在發射的是第六個。在2016年中期所有12個衛星將全部發射升空。“現在已經到達交付新一代宇宙飛船服務的中間點，波音公司的GPS小組對此感到非常驕傲和興奮。”波音公司GPS 2F項目經理蒙吉爾·巴達維（Munzir Badawi）這樣說道。

這是既今年2月份后發射的第二個GPS衛星，在7月底和10月底將還有另外兩個GPS衛星搭載三角洲5號火箭升空。“波音公司一直保持非常可靠的交付速度以滿足美國空軍的要求，下一代GPS 2F已經在佛羅里達州就第三季度的發射準備就緒。”太空和智能系統的總經理克雷格?科寧（Craig Cooning）這樣說道。“作為GPS項目的主要承包商，自1978年第一次發射起，我們在這項復雜和至關重要的宇宙飛船方面已經積累了40多年的經驗，現在已經交付了44個在軌衛星，并為它們持續提供項目支持。”

目前的GPS星群包括7個GPS 2A衛星，12個GPS 2Rs，7個2R-Ms和4個GPS 2Fs。今年二月發射的GPS衛星即將完成導航描述測試，即將在本月底成為GPS星群的第31名成員。GPS 2F-6將在發射后一個月內取代既定目標。

2014年5月16日ULA三角洲5號火箭發射了新的GPS衛星至太空。

GPS星座為全球用戶提供最精確和最可靠的信號，隨著GPS現代化建設的不斷進行，導航、時間精度和可用性將得到持續的改善，比爾?庫利這樣解釋道。下一代三角洲4號火箭將于7月23日發射，并同時搭載美國空軍同步空間態勢感知項目(GSSAP)的兩個衛星。