空客防務(wù)與航天英國公司宣布獲得一份價(jià)值2.6億美元的合同，將建造歐洲航天局（ESA）的“生物量”森林-碳-監(jiān)測衛(wèi)星。空客英國公司將作為這顆質(zhì)量1250千克航天器的主承包商——該航天器預(yù)計(jì)在2021年發(fā)射。該衛(wèi)星將攜帶一個(gè)P波段合成孔徑雷達(dá)天線，它將是一個(gè)直徑12米的可展開天線，由哈里斯公司建造。

ESA為“生物量”衛(wèi)星申請了4.2億歐元，包括了衛(wèi)星的建造、采用“維加”火箭發(fā)射和5年的低地球軌道運(yùn)行。該任務(wù)設(shè)計(jì)用于觀察世界大多數(shù)森林在多個(gè)生長周期內(nèi)的生物量的年度變化。與“哨兵”對地觀測衛(wèi)星系列不同，“生物量”衛(wèi)星不屬于歐盟委員會(huì)的“哥白尼”對地觀測項(xiàng)目，但它會(huì)為“哥白尼”項(xiàng)目提供數(shù)據(jù)。

“生物量”衛(wèi)星將用于為全球政府在“第二十一屆聯(lián)合國氣候變化大會(huì)”（COP21）達(dá)成的目標(biāo)提供與碳排放相關(guān)的數(shù)據(jù)。“生物量”衛(wèi)星將是首顆天基P波段雷達(dá)衛(wèi)星。

波段在420-450MHz的P波段的主要缺點(diǎn)之一是美國國防部和盟軍主要將其用于地基導(dǎo)彈預(yù)警和空間監(jiān)視——一個(gè)被稱為“空間目標(biāo)跟蹤雷達(dá)網(wǎng)絡(luò)”的系統(tǒng)。“生物量”衛(wèi)星和軍事信息傳輸之間的信號(hào)重疊意味著“生物量”衛(wèi)星將不能覆蓋北美、不列顛、格陵蘭和土耳其。ESA一直擔(dān)心其他區(qū)域可能也會(huì)部署P波段雷達(dá)，但顯然并未發(fā)生，“生物量”衛(wèi)星的總體價(jià)值很大程度上在與克服在某些區(qū)域“變瞎”的事實(shí)。

X頻段和C頻段等雷達(dá)已經(jīng)用于多個(gè)衛(wèi)星對地觀測任務(wù)，但不能提供P波段的垂直細(xì)節(jié)。空客公司表示，P波段雷達(dá)將能夠穿透森林覆蓋，將改善森林區(qū)域的數(shù)字高程地圖。

空客公司一直運(yùn)營著德國TerraSAR-X和TanDEM-X兩顆X頻段雷達(dá)對地觀測衛(wèi)星。早期參與生物量衛(wèi)星合同競標(biāo)的還有泰雷茲·阿萊尼亞航天意大利公司。由于意大利政府決定降低對ESA對地觀測項(xiàng)目貢獻(xiàn)，導(dǎo)致泰雷茲·阿萊尼亞航天公司退出了競爭，使德國OHB公司得以介入與空客開展競爭。

“生物量”衛(wèi)星將采用空客的“天文平臺(tái)”-中型衛(wèi)星平臺(tái)。“天文平臺(tái)”衛(wèi)星平臺(tái)已用于“斯波特”-6、“斯波特”-7和“英吉尼歐”光學(xué)對地觀測衛(wèi)星。 （中國航天系統(tǒng)科學(xué)與工程研究院 李云）