“如果說有一家公司能夠測試這些所有的新興技術，那就是NI。”美國國家儀器有限公司（NI）總裁、CEO和創始人Dr. James Truchard（業界尊稱為Dr. T）近日在香港接受微波射頻網記者采訪時如是說。從樂高機器人到Space X火箭，再從5G通信到引力波，Dr. T介紹了NI強大靈活的技術解決方案在新興技術中的應用、回顧了NI四十周年的發展歷程并展望了未來。

NI創始人、總裁和CEO Dr.James Truchard(左三)、NI全球技術和市場總監Rahman Jamal(左二)、NI中國射頻與無線通信市場開發經理姚遠(左一)和媒體記者合影

復?雜?的?挑?戰，?簡?單?的?應?對?之?道

科技的進步伴隨著測試儀器的升級和復雜化。以軟件為中心的平臺更加靈活，通過高效的軟件，我們可以大大簡化系統設計的難度。NI在自動化測試以及工業領域提供給客戶的不僅是強大的軟件，還有多種PXI模塊化硬件平臺?；贚abVIEW圖形化系統設計軟件平臺，可以對這些模塊化儀器進行方便的編程操作。

Dr. T列舉了來自UC Berkeley的Vicentelli教授對于基于平臺化設計系統的理解。以下漏斗圖很好地描述了從平臺化的視角去理解應用空間和硬件映射之間的關系。漏斗中間的點代表統一的軟件平臺，上半部分代表應用空間，下半部分則代表硬件系統。如圖所示，針對某一個特定應用，我們會使用到很多不同的硬件結構來實現，這些硬件結構則可以使用一個統一的軟件平臺來定義，如果改變應用方向，其用到的硬件結構可能不同，但軟件接口并不會變化。這樣用戶只需要專注于其應用的方向，借助由高效LabVIEW系統設計軟件和模塊化PXI硬件組成的一體化平臺，?便可大大簡化整個系統的開發，從而應?對?復?雜?的?工?程?挑?戰。

Dr. T還強調，平臺化最重要的一個特征，就是它有一個健康完整的生態系統（指NI與NI的合作伙伴及服務提供商）。LabVIEW提供了大量創新算法、系統驅動，并融合了各種各樣的核心技術：FPGA技術、多核處理技術及AD/DA技術等。而NI遍布全球的支持和服務，以及在不同專業領域的聯盟商、第三方硬件和軟件提供商也極大地延展了NI平臺化的能力，從而保證了用戶在不同領域的成功。

NI的集成式軟硬件平臺已經幫助很多不同領域的工程師和科學家取得了成功。比如：樂高使用NI LabVIEW提供的圖形化編程工具對NXT機器人進行編程；在5G通信領域，NI與運營商、設備廠商、高校、科研單位等建立了緊密合作，大大加速了5G研發中系統原型化的進程；再比如，Space X也使用了LabVIEW非常精確地控制火箭的測試及設計參數；甚至于不久前轟動世界的引力波的發現，也使用了LabVIEW來精確測量微弱的太空信號。幾乎各行各業的工程師和科學家均在使用NI各種強大靈活的技術解決方案來提高效率和加速創新與探索，以解決全球面臨的重大工程挑戰。

如果說有一家公司能夠測試這些所有的新興技術，那就是NI。Dr. T說道。對比于競爭對手，NI平臺有成千上萬的應用。使用同樣的一個硬件結構，即使競爭對手能夠在某個方面與NI相比，但NI還有更多的其競爭對手所無法觸及的應用。這就是平臺，或者說生態系統的優勢。

高效的軟件平臺在下一代無線通信系統和物聯網角逐中發揮關鍵作用

Dr. T指出，5G是一個非常具有廣度的技術。如何能夠有效地、高性價比地去支持眾多的5G應用？答案就是平臺。NI基于LabVIEW和PXI的軟件定義平臺能夠支持5G通信系統物理層的創新，包括信號感知、Massive MIMO以及毫米波等等。Dr. T進一步舉例，諾基亞使用NI的平臺和技術實現了一個毫米波的通信原型系統，5G空口環境下實現了高達14.5Gbps的峰值傳輸速率。

針對下一代通信系統，NI還提供了更新的LabVIEW通訊系統設計組--LabVIEW Comms，它是一個更加適合于進行通信科研的平臺。LabVIEW Comms不僅提供了大量的、創新的算法設計語言，還提供了更高級的硬件集成功能，極大的提升了用戶針對高吞吐量信號處理的能力。

談到在未來幾年無線通信和物聯網領域所值得關注的重點領域，Dr. T提到，NFC將是其中一個。NI近期收購了法國NFC測量廠商Micropross，通過此項收購，NI希望公司的產品可以測試各種新的無線標準，并且能夠進行新的無線標準的原型化工作。

40年發展歷程回顧及未來展望

NI創立于1976年。四十年來，NI幫助測試、控制、設計領域的工程師與科學家解決從設計、原型到發布過程中所遇到的種種挑戰。如今，NI已遍布全球各地，在60多個國家設有分支機構，共擁有7,300多名員工，每年為35,000多家不同的客戶提供多種應用選擇，2015年營收達12.3億美元，已成長為測試測量行業的技術領導者。

DR.T以十年為一個節點介紹了NI四十年的發展歷程，并對第五個十年做出了展望。

在NI成立的第一個十年，正值計算機工業剛剛興起之時，NI已然預見計算機對于儀器行業未來發展的重要性，發明了GPIB連接器，通過使用計算機對儀器進行自動化的控制來提高生產效率。

在第二個十年，NI發明了該公司最重要的旗艦產品-LabVIEW，并且在LabVIEW基礎上做了很多數據采集的設備，即DAQ板卡。伴隨著LabVIEW的面市，NI提出了“軟件就是儀器”的口號，開辟了非常著名的“虛擬儀器”概念。NI希望能夠裝備工程師和科研工作者，使用“虛擬儀器”就像做財務工作者使用EXCEL一樣，方便快捷地完成他們的工程工作。

在第三個十年，NI在LabVIEW的基礎上又提出了包括PXI、CompactDAQ、CompactRIO等更加模塊化的儀器系統的概念。使用這些模塊化儀器，結合LabVIEW和DAQ，NI可以更加深入地在不同工業領域里提供NI的價值。

在第四個十年，NI仍持續投資LabVIEW平臺，包括增加了對于LabVIEW FPGA, LabVIEW RT等新技術的支持，讓它變成系統級設計的一個平臺和工具。通過使用直觀的圖形化編程語言，使得可視化、創建和編程工程系統變得更為簡單。

2016年5月，NI即將進入第五個十年。展望第五個十年，NI將會繼續關注系統設計的平臺化工具，并且大力發展在該平臺基礎上的生態系統。借助于此生態系統，可以最大化增強NI平臺的價值，與此同時，讓這些系統的集成商們在各個行業或者各個應用里邊去尋找他們的價值增長，讓客戶來進行行業和應用的開發。DR. T 透漏，在今年的NIWEEK上，NI將公布更多針對第五個十年的計劃和展望。

最后，談到NI連續15年被《財富》雜志評選為全美最適合工作的100家公司之一，并連續4年斬獲“大中華區最佳職場”殊榮時，Dr. T 表示，正是因為NI平臺在如此眾多激動人心的科學技術中的應用，吸引了很多優秀員工。另一方面，NI的客戶均為科學家和工程師，他們都在嘗試去解決全球最困難的、最具挑戰性的工程問題，這些對于NI員工來講也是一個很大的激勵。

本文為MWRF.NET原創文章，未經允許不得轉載，如需轉載請聯系market#mwrf.net(#換成@)