雖然全球半導體產業鏈趕著在第3季進行庫存去化,以期能趕在第4季來臨前,享受一些下半年傳統的旺季效應,但對于芯片開發商來說,卻急著抓住晶圓代工廠內部產能利用率略降的空檔,積極進行新式芯片的開發工作,以及舊款芯片成本降低作業,連帶讓全球EDA工具市場需求提前享受到旺季效益,包括新思 (Synopsys)、益華(Cadence)及思源等海內外EDA供貨商多認為,2011年下半業績將維持穩定成長腳步,2012年營運也將持續走高。
產業界人士表示,相較于全球半導體產業景氣及資本市場高峰及谷底的振幅,全球EDA市場供需振幅就相對小上許多,這可能與EDA工具收費機制多分拆成3年有關,讓各EDA供貨商的業績起伏明顯縮小。
另外,隨著半導體制程技術不斷演進,全球EDA工具市場需求也持續快速成長,甚至在臺積電董事長張忠謀擺明要切入先進3D封測領域后,原本分在后段的驗證測試EDA工具市場,也忽然咸魚翻身,成為市場大熱門,客戶需求持續高漲,也減弱一般景氣榮枯對國內外EDA供貨商的業績影響程度。
以Synopsys為例,公司已連續多年交出營收及獲利穩定成長的佳績,隨著客戶對前段先進制程EDA工具的需求孔急,加上Synopsys也陸續切入后段段EDA工具市場,Synopsys對于2011年下半業績展望也是持續正面看待,甚至認為2012年全球EDA市場需求仍會向上成長;Synopsys也認為在旗下偵錯軟件銷量持續擴大,配合合并歐、美子公司后,彼此EDA工具產品線及客戶群的合縱連橫效益才方要發揮下,Synopsys也看好2011年下半業績將逐月走揚,甚至2012年營收及獲利表現還要再維持2011年的高成長腳步。
臺系通訊芯片大廠也表示,全球EDA市場需求的2個高峰期,多落在景氣由強轉弱,以及由弱轉強的時間點上。原因很簡單,景氣在高峰時期,國內外晶圓代工廠產能利用率多維持高檔水平,沒什么空間及時間,能讓IC設計業者進行一些先進制程的試產動作,因此芯片開發商對EDA工具的需求雖有,但卻不是太強烈。
不過在晶圓代工廠產能利用率自100%往下反轉后,芯片開發商在終于有量、有閑,也有錢(晶圓代工廠會降價促銷)的誘因下,多會開始進行新、舊芯片應用更先進制程的開發工具。
在這幾年半導體產業景氣的不斷循環過程中,多數芯片供貨商早已學會在景氣不佳時大力投資,以待景氣好轉時用力收成的策略,即便2011年下半科技產業景氣看淡,2012年前景亦多表不明,但IC設計業者卻不敢輕忽新款芯片開發及舊式芯片成本降低的必要工具,也帶動相關EDA工具銷售量及使用頻率的快速成長,成為海內外EDA業者齊一心志看好未來市場需求的最有力籌碼。