千兆Wi-Fi 夢想照進現實，IEEE正在全面制定802.11ac標準工作，2011年11月IEEE已基本完成對802.11ac和802.11ad標準的制定，到2012年12月將會放出正式的版本，最終版預計將會在2013年底通過認可。

802.11ac項目早在2008年上半年就已經著手開始，當時被稱為“Very High Throughput”(甚高吞吐量)，目標直接就是達到1Gbps。到2008年下半年的時候，項目分為兩部分，一是802.11ac，工作在6GHz以下，用于中短距離無線通信，將成為802.11n的繼任者，另一個則是802.11ad，工作在60GHz，市場定位與UWB類似，主要面向家庭娛樂設備。

802.11ac市場展望

802.11ac與802.11n的異同點
從核心技術來看，802.11a c是在802.11a無線Wi-Fi標準之上建立起來的，包括將使用802.11a的5GHz頻段。不過在通道的設置上，802.11ac將沿用802.11n的MIMO(多進多出)技術，為它的傳輸速率達到1Gbps打下基礎。

1.頻率使用上互不干擾
兩者所需要的工作頻段完全不同，作為11n的延續，ac主攻6GHz以內的頻段，通過將單通道頻率提升來達到千兆傳輸的目標。
　　
2.主打市場上相互補充
同千兆WiFi為己任的標準，ac主打傳輸應用，通俗一點就是讓千兆無線傳輸成為可能，完全從傳輸速度上滿足日益增長的需求。

3.建設成本無太大差別
802.11ac是對802.11n的延續，使用頻段也有重合，建網成本不會有太大差別，特別是規模應用以后，成本會更加接近。

802.11ac市場分析

802.11ac預期會對市場造成沖擊，在2015年前預測全球出貨將超過10億個IC。

針對此樂觀的預測基于以下理由：
1、首先技術承諾提供首次超過1 Gbps 的資料傳輸率，可改善用戶體驗。802.11ac將成為面向消費者和企業的、最快和最可靠的Wi-Fi技術。內容消費量（例如視頻流）的爆炸性增長，加之無線設備的激增，已經引起了一種需求，即隨時隨地通過各種設備、更快和更可靠地訪問這些內容。802.11ac是一種非常適用的標準，而且優于802.11a/b/g/n，因為802.11ac能可靠地提供更大的吞吐量、容量和覆蓋范圍以及更長的電池壽命。

2、由于802.11ac的關鍵技術建立在802.11n所發展的演進性技術。影響mimo技術的整體產品設計的關鍵性技術在過去5年已經在802.11n得到驗證，容易應用到802.11ac。802.11ac使用現有5.0 GHz(4.9 至 6.0 GHz)頻帶，因此802.11 ad(60 GHz技術)不需要特別新式天線或產品結構設計。這些都保證現有終端廠商很容易過渡到802.11ac。

芯片廠商

面對巨大的市場，知名半導體廠商包括博通(Broacom)、Microsemi、聯發科（雷凌）、QualcommAtheros、瑞昱等，皆紛紛投入802.11ac芯片研發。美國博通公司在2012年初已宣布推出第一個基于第五代Wi-Fi（5G WiFi）的IEEE 802.11ac芯片。Microsemi公司也宣布發布以硅鍺(SiGe)技術為基礎的4G RF前端模塊(FEM)突破性技術平臺，開發下一代IEEE 802.11ac無線網絡(WLAN)前端模塊。聯發科 (MediaTek, Inc.) 自合并雷凌科技后快速推出首款可支持802.11ac 無線路由器的 Wi-Fi SoC 芯片解決方案 RT6856。

在眾多重量級廠商的大力推動下，2012年將會是802.11ac發光發熱的一年。

802.11ac測試面臨的挑戰

預計2012年802.12ac終端設備將會如雨后春筍般冒出，市場需求給測試測量廠商帶來新的商機，但新的測試技術要求也給測試測量廠商帶來全新的挑戰。

測試廠商

業界測試測量巨頭安捷倫科技在2011年4月已率先宣傳推出針對 802.11ac 設計與分析的解決方案，并在后續不斷升級多款測試儀器與軟件應對802.11ac測試。另一巨頭羅德與施瓦茨(R&S)也在隨后宣布推出R&S FS-K96 OFDM信號分析軟件，提供802.11ac信號完整量測解決方案。近年大舉進入RF市場，2011年連續收購多家RF廠商的美國國家儀器(NI)也在最近宣傳其測試平臺已支持 802.11ac 芯片與設備的測試，并可整合到NI LabVIEW 系統設計軟件中。另一個新興測試廠商萊特波特 (LitePoint) 也推出可快速地測試 802.11 a/b/g/n/p/ac 以及藍牙1.0、2.1、3.0和4.0設備的首個生產測試解決方案。

了解802.11ac技術特性及測試要求

802.11ac概述
802.11ac特色在于具有Gbps資料傳輸率，此技術的傳輸流量能與現有的有線網絡的傳輸流量相比較。只利用強制參數(80 MHz帶寬、1空間流、具長保護間隔、64 QAM5/6)的802.11ac設備將具有約293 Mbps的資料傳輸率。實施所有選擇性參數(160 MHz帶寬、8空間流、具短保護間隔、256QAM5/6)的設備可達超過6 Gbps的傳輸率。

主要特性
802.11ac影響下列在WLAN 系統中的關鍵實體層參數：
1. 頻率：只使用 5 GHz 頻帶。
2. 寬帶：80或160 MHz帶寬。
3. 調變與編碼系統(MCS)：10個配置(相較于802.11n的77個配置)。
4. 能與802.11n向后兼容。
5. 支持多空間流。
6. 波束成型與多重使用者的MiMo。

802.11ac將超越現今在生產線每臺WLAN測試儀器的能力。在選擇測量802.11ac新設備的任何測試設備時需要：比以往更寬的VSA/VSG IF帶寬，至少80 MHz實時帶寬；完全支持802.11ac MiMo強化；改善802.11ac發射器調變測試的調變精準度。

由于帶寬增加，給802.11ac測試帶來新挑戰。802.11ac不再使用大部分(如果不是全部)結合矢量信號分析器與矢量信號發生器于一體(VSA/VSG)的可用測試儀器，因為它們并沒有測試新技術80 MHz或160 MHz通道所需的120 MHz或240 MHz帶寬。在現階段選擇802.11系列測試儀器上，測試測量廠商應該確保能夠進行802.11ac測試。

不僅處理802.11ac帶寬的挑戰，也驅動MiMo的測試需求。正確的MiMo測試需要獨立抓取及產生802.11ac設備的信號，此會使用高達8個空間流及一些其它強化，以改善現有802.11n MiMo系統的性能。為了準確驗證MiMo性能，尤其是在研發環境，支持802.11ac測試設備應支持達8個獨立VSA與VSG資源、以及包括支持新的802.11ac MiMo強化。

隨著802.11ac發射器調變準確性(相關星狀RMS誤差)要求的提升，同時測試儀器也需要提升其測試能力。發射器調變準確性是利用誤差矢量振幅(EVM)來測量，且需要VSA與測試儀器將忽略的(理想上為零)失真加到捕捉的信號。VSA所加的失真也會以EVM方式進行測量，一般芯片制造商想要測試儀器的性能比芯片規格至少好10 dB以上。

總結：
每一次無線技術的進步都與我們的生活密切相關，與11n的誕生一樣，新千兆WiFi傳輸速率標準的提出是為了滿足我們日益增長的無線傳輸需求，為打造新一代無線網絡生活奠定基礎。無論從技術發展的本身或者WiFi使用者對無線傳輸的期待來看，802.11ac標準的確立都是具有特殊意義與使命的，雖然制定出一個兼容并蓄、統一的行業標準還有很長的路要走，最終正式的802.11ac將必然會成為兼容多種數據格式的無線通用技術。在測試儀器硬件上的改變則是必需的，才能正確測試 802.11ac。802.11ac的寬帶將進一步推動射頻半導體設計的限制，尤其是功率放大器設計與線性方法需要去支持256 QAM調變。

作者：微波射頻網 Millie Cheng