隨著移動互聯網的發展，移動數據流量呈現出爆發式增長的趨勢，而相關統計數據表明，移動數據業務中有70%～80%發生在室內環境中，因此室內覆蓋是近期及未來一段時間內運營商關注的重點。為了提升室內覆蓋效果，加快網絡建設進度，國內外相關廠商研制和提出了多種用以提升室內覆蓋效果的技術和設備，其中小基站（Small Cell）由于體積小、功耗低、部署靈活、貼近用戶部署，可以有效提高網絡和服務質量，近年來受到了廣泛關注，小基站有望成為未來解決室內覆蓋質量問題的重要手段。

目前，相關廠商推出的小型基站產品主要有HNB（Home Node B，飛蜂窩或家庭基站）、 阿爾卡特朗訊提出的Light Radio（靈云無線）、諾基亞西門子推出的Liquid Radio（動態無線電）、中國移動提出的Nanocell（微基站或納米基站）等。

HNB即飛蜂窩基站，是一種超小型、低功率的蜂窩基站，主要用于家庭及辦公室等室內場所，因此也被稱為家庭基站，其在外觀和尺寸上與WiFi接入設備相似。HNB基站發射功率較小，一般為毫瓦級，室內實際覆蓋范圍為20～50米。HNB基站具有低成本、即插即用、支持寬帶接入、低功率、符合蜂窩移動網絡標準、支持多種標準化協議等優點。

Light Radio技術（靈云無線）由阿爾卡特朗訊通過云技術、SOC以及天線矩陣技術提出的一種無線解決方案，可以支持2G、3G、4G網絡，部署靈活，覆蓋面廣，可顯著簡化通信網絡的結構。Light Radio在天線、射頻、基帶處理、無線網絡控制器和網絡管理等5個領域實現了技術創新，通過5個領域的協同配合帶來網絡容量、覆蓋和性能的巨大提升。

Liquid Radio是諾西為了迎合市場需求而提出的小基站技術，Liquid Radio由三部分構成，包括基帶池、有源天線系統和統一異構網絡。Liquid Radio重點在于體積更小，集成天線和無線單元，功耗更低，其基帶處理具備云基站的設計構想。

Nanocell是中國移動定義的一種微基站，其集成了Smallcell與WLAN的功能。Nanocell可以靈活地實現樓宇室內覆蓋、企業級覆蓋、公共熱點覆蓋。Nanocell支持多種先進技術，包括載波聚合CA、多點協同接收CoMP、異構網絡干擾管理、自組織網SON等。

目前，我國三大運營商都已經開展了關于Small Cell 的研究試驗工作，對于家庭基站，中國移動和中國聯通已經部署了商用網絡，中國電信起步較晚且由于CDMA家庭基站產業鏈相對薄弱，因此目前尚未部署。

2013年中國移動TD-SCDMA家庭基站在四川、新疆、北京、重慶、浙江等省份進行了規模試點建設；中國聯通在經過了早期試驗階段之后，于2009年11月推出了3G HNB試商用服務——“3G驛站”業務，目前該業務集中在天津、廣東等局部地區應用，主要向企業型客戶進行試點推廣；中國電信目前由于CDMA HNB產業鏈較薄弱，因此其在中小企業HNB產品技術完善及性能提升方面響應較慢，服務體系不健全，不過未來中國電信將進一步促進CDMA HNB產業鏈成熟，實現CDMA網絡設備的系列化，提升CDMA網絡的競爭力，推動FMC全業務融合發展。

總體而言，目前我國運營商在Small Cell部署上仍落后于發達國家，商用進程較慢，部署力度較小，主要集中在個別省市試點地區，還沒有大規模推廣。未來，隨著TD-LTE網絡部署規模的不斷擴大，我國Small Cell的部署和應用將迎來飛速發展期。