今年1月，美國大學橄欖球聯賽和AT&T都做了新的嘗試。對于NCAA（美國全國大學體育協會）來說，這是第一次在位于得克薩斯州阿靈頓的AT&T球場舉行全國大學橄欖球錦標賽季后賽。而對AT&T來說，這也是另一個的“第一次”—— 通過與Qualcomm以及三星的合作，這家運營商向數十部Galaxy Note 3手機傳輸了兩種不同的比賽視頻流。除了實時比賽畫面外，這些視頻流還加載了一系列數據豐富的內容，包括即時回放、比賽數據和花絮等等。

這個試驗應用了LTE廣播技術——這種分配數據的方式能使用4G無線標準將相同內容同時發送至多個終端。預計到2018年，視頻傳輸將占到移動流量的70%左右，而這項技術將在一定程度上減輕網絡基礎設施承受的大負載壓力。

Verizon也已在部署LTE廣播技術（該公司稱其為LTE Multicast）。在名為“Tech at the Track”項目中，擁有可兼容的移動終端，并安裝了IndyCar 15應用程序的賽車迷們，能夠在比賽現場直接觀看獨家直播視頻。這項技術還將用于支持Verizon Go90移動視頻點播服務。這項服務剛剛于9月初推出，目標用戶群是“千禧一代”。

LTE廣播技術通過利用現有蜂窩基站將內容發送給本地用戶，將雙向網絡轉化成了類似于地面電視的單向廣播，從而避免了對大型電視塔的需求。這樣既減輕了單個視頻流的壓力，同時又潛在地使分發者能夠基于定位來定制內容。由于該項技術是LTE標準的一部分，因此有眾多終端可以對其充分支持。

AT&T的場地直播試驗展現了這項技術的早期潛在應用：向同一環境中的密集用戶群廣播相同的高帶寬數據，而不必應對由于一大群人同時請求單獨數據流所造成的沉重數據負載。正如電視一樣，相同的高質量信號可以同時發送至每個人。

而場地直播還只是LTE廣播發揮其潛在作用的開始。未來，這項技術將可以用于推送操作系統和應用程序更新到終端、發送突發新聞和緊急警報，以及無線傳送電子期刊和廣播音樂。LTE廣播還將可能用于將電視節目傳送到終端，既可實時直播，也可進行存儲并稍后觀看。

LTE廣播技術目前尚處于初期階段，但毫無疑問的是，它將可能幫助緩解越來越多的智能終端用戶對網絡系統中的基礎設施所帶來的壓力——尤其是在用戶對高質量視頻流的期望不斷增長的背景下。