中國手機界有一個奇怪的現象：不管是系出名門的國際品牌、還是土生土長的國內品牌，只要是在中國境內合法銷售的手機，統統刪除WiFi功能才能暢行無阻。此舉雖然堵住了國內行貨WiFi手機的流通，但高達1,500萬部的水貨手機成為WiFi曲線救國的途徑之一。實際上，2008年北京奧運后，北京、上海、深圳等城市早已悄悄成為“無線城市”。去年，筆者出差武漢下榻香格里拉酒店，其寬帶網絡單日收費逾百元，但也讓我切身體驗了筆記本無線上網的便捷。

    WiFi在中國受阻，主要歸咎于安全問題。由于采用無線寬帶網絡的主力軍是大型企業、政府機關等信息敏感領域，手機在這些場所的高普及率恐怕是企業網絡的漏洞，成為別有用心者通過通信網截獲信息的媒介。出于安全考慮，中國自行研發出無線局域網標準WAPI。“WAPI產業聯盟”發起單位之一華大電子高級市場部經理蘭天認為：“WiFi中的安全問題是公認的，而且可管理性差，也無法大范圍運營。而WAPI在技術上則具有更好的安全性和可管理性，所以在高安全應用場景和規模運營市場上，WAPI產品具有更大優勢。”    

    主流廠商壯大WAPI聯盟

    一度上升到“中美貿易糾紛”高度的WAPI盡管延緩了強制執行，但并未因阻撓而停滯發展。“當前，WAPI產業聯盟成員已經發展到52家，涵蓋芯片、產品、服務等產業鏈全線。”WAPI產業聯盟戰略規劃負責人張璐璐在介紹WAPI當前的發展情況時說道，“國內30余家主流廠商均具備了WAPI典型類產品的設計開發、生產、銷售、部署和服務能力。目前，WAPI產業發展已進入到市場拓展和深入打造產業厚度階段。”

    同時，隨著全球范圍內對WiFi標準存在的嚴重安全問題日趨不安，以及中國政府始終沒有松口放行WiFi手機的跡象，面對中國6億手機市場，原本反對WAPI的國外主流廠商也在悄悄轉變態度。CSR、Atheros等國際WLAN芯片制造商加入WAPI聯盟，部分已陸續推出支持WAPI的產品或正在進行WAPI產品開發。    

    WiFi為WAPI鋪路

    面對起跑在前的WiFi，WAPI如何迎頭趕上？來自WAPI陣營的聲音并不認為WiFi是WAPI的競爭對手，恰恰相反，他們認為WiFi的普及有利于WAPI推廣。張璐璐說：“與其他的通信技術一樣，WLAN技術始終是在持續發展之中，WAPI解決了長期困擾WLAN的安全、管理和運營難題，實質上是幫助WLAN技術能夠更加健康快速的發展。”蘭天也持相同觀點，他認為隨著用戶業務從簡單網絡瀏覽進入到需要高安全的業務，從小范圍覆蓋進入到規模運營階段，就會對WAPI有更多的需求。

    “運營商采用現有的WLAN網絡就可以建設WAPI。”張璐璐這番話可以消除運營商投資方面的顧慮，“WLAN設備供應商實現WAPI的方式是靈活的，2005年后采購的設備由于都具有強勁的處理能力，完全可以進行軟件升級以支持WAPI。”WAPI似乎把WiFi視作自己的鋪路石，借助WiFi現有的網絡普及度擴大自身的覆蓋率。

    WiFi/WAPI膠著，多模芯片出爐

    WiFi廠商在大肆發布新品的同時，也注意到WAPI的實力不容小覷，開始研發WAPI芯片。

    臺灣地區的海華、雷凌均有WAPI產品推出。海華科技推出的WAPI手機專用無線模組AW-GH320/AW-GH380，可同時支持WAPI，WAPI+WiFi，WAPI+WiFi+藍牙功能。雷凌全線產品均支持WAPI，主打寬帶、筆記本電腦及打印機、投影機、機頂盒、數碼相框、高清電視等消費電子應用。
    與WiFi芯片商開發WAPI相對應的是，WAPI陣營也有廠商開發兼容WiFi的多模式芯片。據蘭天介紹：“華大電子的芯片都是‘安全多模式’的，既支持WAPI也支持WiFi的安全標準，所以可以同時兼容各類市場。”華大電子是國內唯一一家同時提供WLAN芯片和智能卡芯片的公司，因為WAPI具有高安全性，它的應用不僅限于WLAN還能在智能卡發揮作用。    3G風頭蓋過WiFi

    3G牌照名花有主對WiFi/WAPI而言并非也是好消息。“因為3G牌照的發放，中國電信在WLAN上預計的量減少了很多，所以這個市場的增長需要今年再看。”科通寬帶有限公司總經理鄧曉錕對WLAN中國的前景持保守態度。

    3G上馬不僅會分散運營商建設WLAN的心思，還將再度刷新數據流量，3G手機上網速率將進一步提高，這顯然又和WiFi/WAPI分食同一杯羹。雷凌科技副總經理湛定中認為，WiFi/WAPI和3G相比最有力的還是數據傳輸速率，并且利用WiFi上網是無需額外支付服務費的，對需要上網搜尋或傳輸影音資料的用戶來說，節省的不只是時間還有金錢。”鄧曉錕則表示，WLAN可以大幅提高3G數據帶寬的應用，擴大3G網絡的覆蓋面，例如中國移動倡導的3G路由器(TD+WiFi)，它很快地可部署在TDG3覆蓋的任意范圍，家庭、學校、企業等可用之取代傳統的DSL接入技術。    

    芯片整合為大勢所趨

    隨著WiFi芯片技術的成熟化，WiFi芯片顯露出多功能整合的趨勢。近日，博通就發布了一款高度集成全球定位系統(GPS)、藍牙、調頻無線電以及WiFi的單芯片SoC。作為博通的分銷商，鄧曉錕預測整合會成為2009年WiFi芯片主旋律，特別在用電池的產品上。“移動通信技術和相關制造技術已經可以支持多功能同時存在于單一移動產品中，使用者不必攜帶多個裝置就可以滿足各種需求。”湛定中指出移動終端的多樣化需求將加速WiFi芯片的整合，“隨著移動業務和內容日益增多，使用者將期待整合型產品的出現，并樂于為之買單。”

    在芯片整合方面，本土企業似乎抱定了“自有標準”一條道走到底的想法。蘭天透露說，華大電子正在研究WAPI和CMMB的整合。無線上網牽手移動電視，看來電視和網絡這對冤家爭奪眼球的戰場將從客廳轉移到手機。

    中國工信部禁足WiFi手機在前，3G搶風頭在后，2009年可能還不是WiFi手機轉正、WAPI上柜的最佳時機。好在電子產品種類豐富，已有WiFi廠商避開手機風頭，突擊相對冷門但同樣有無線連接需求的應用，例如PSP、PND等產品市場。