美國空軍的B-2A隱形轟炸機：研究人員已經成功地研制出一種新型的雷達，能夠作為防空系統來識別出虛假的雷達返回信號。

如今，隱形飛機對于人們來說已經不是什么陌生的東西了，而且許多人也都知道這種飛機之所以能夠“隱形”是因為它能夠對雷達信號進行干擾，從而躲開雷達的監測。不過現在隱形飛機也要小心了，因為科學家們已經找到了讓它們現形的方法。

據英國《每日郵報》網站12月17日的報道，美國羅切斯特大學光學研究所的研究團隊近日成功研發出一種抗干擾的量子雷達，這種雷達利用光子的量子特性來對目標進行成像，由于任何物體在接收到光子信號之后都會改變其量子特性，所以這種雷達能夠輕易探測到隱形飛機，而且幾乎是不可被干擾的。

量子雷達的工作原理：如果一架隱形飛機試圖攔截這些光子并返回虛假信號，那么光子的量子特性就會發生改變，進而雷達就能判斷出該目標是否安全。

據了解，隱形飛機在飛行到雷達監測區時，會通過釋放噪聲或拋灑大量金屬箔條來干擾雷達信號，從而讓雷達接收到虛假的信息，而誤認為目標是安全而無威脅的。為了能識別出這些虛假信息，研究人員建議使用極化光子來對目標進行檢測和成像，如果一架隱形飛機試圖攔截這些光子并返回虛假信號，那么光子的量子特性就會發生改變，雷達在監測到這一改變后就會對目標進行成像，該技術的原理與量子密鑰分配加密技術比較類似，在竊聽者試圖改變量子特性時就會暴露自己的位置。“如果想要干擾我們的成像系統，目標就必須擾亂分布相當密集的成像光子的量子形態，那么此時我們就能對其中所產生的誤差進行統計，”研究人員在報告中這樣寫道。

在沒有收到干擾的情況下，雷達所顯示的正常的目標影像（左圖），如果目標試圖通過干擾返回虛假信號時（右圖），成像系統就會根據誤差率而檢測到目標是否正在進行干擾。

研究團隊的主管邁胡爾·馬利克（Mehul Malik）表示，目前他們已經在一些機型的目標上對該技術進行了測試，并且獲得了返回信號的偏振錯誤率，在沒有信號干擾時，系統能夠輕易繪制出一架隱形飛機的形狀，而當目標干擾信號試圖把自己偽裝成一只鳥時，返回的圖像中出現了很明顯的改變，這種改變就說明目標正在進行信號干擾，并因此將其確定為危險目標。“這是量子力學在抗干擾雷達成像系統中的一次成功運用，令人印象深刻，”麻省理工學院《科技評論》的知名物理學博客arXiv這樣寫道。

根據研究人員的介紹，目前新的量子雷達系統還不算很完善，比如該系統會發出一大串的光子，而這些光子可能會被敵人截獲并進行分析，此外相對復雜的干擾可能包含大量的虛假位置和時間信息，而目前的量子雷達還難以通過光子的偏振狀態來識別出這些信息的真假，不過由于目前還沒有將該系統應用到軍事領域的計劃，所以暫時還沒有必要裝備那些能夠應對復雜干擾的設備。

據悉，該項研究成果已經發表在近期的《應用物理快報》（Applied Physics Letters）雜志上。