最近，馬普學會固態研究所（Max Planck Institute for Polymer Research）的科學家們開發出了一種新光源，通過單分子把電脈沖轉換成光脈沖，該分子就像一個光控晶體管的開關，這個開關甚至還能調節光的強度。由于分子打開和關閉的速度極快，這種光源能以千兆赫頻率將電信號轉換成光信號。雖然這樣的分子光源產生的光很微弱，但已經可以用肉眼清晰分辨，因此將有望成為一種新的、有效的信息傳輸設備。

研究人員將光源發光和晶體管控制亮度這兩種功能集成在一個分子上，制成了納米燈。分子不僅僅能打開和關閉燈，而且能在幾毫伏的范圍內調節明暗，它在這方面的功能類似于發光晶體管。電場中分子位置的微小變化決定了是否產生光，這使得納米燈可以通過光傳輸數字信息，燈亮和燈滅分別意味著字節的1和0。電場對分子的一個微小調節就產生一個字符，這個字符作為光被反射，從而發送一個消息。

在能量轉換過程中，電能不是直接，而是通過等離子體振子間接轉換為光能的。因為等離子體振子可以在小于100納米的金屬軌道上運行，信息以光的形式可以被傳輸到更小的空間里。分子的微小尺寸決定了它幾乎不需要多少能量，微小的電壓變化就已經超出了光源的閾值，所以開關的操作非常快，持續時間不到十億分之一秒，因此有可能實現以千兆赫頻率進行數據傳輸。