硒化錫晶體的良好熱電性能

熱電材料有望成為將余熱轉化成電能的一種實用手段，但現有材料的能量轉化效率往往相當低。提高一種材料的熱電效率的主要障礙，來自導電性和導熱性之間常見的相互依賴性。熱電效率要求高的導電性和低的導熱性，也許能提供這種組合的一條途徑是生成納米結構。

現在，Li-Dong Zhao及同事介紹了一種簡單的分層晶體材料“硒化錫”(SnSe)，它似乎具備這些特性。作者識別出了該材料的鍵合結構中他們認為造成這些特性的特點，并且提出這些也許有助于具有高熱電性能的其他候選材料的發現。

量子門的成功實現

在一個飛行的光學光子量子位(偏振)和一個被束縛的原子量子位(自旋)之間形成一個量子門，是量子信息學領域一個長期未能實現的目標。這種“門”對于將量子計算升級到大量量子位和將量子通信升級到長距離來說都是所必需的。

現在，獨立工作的兩個小組報告了這種“門”的成功實現。Gerhard Rempe及同事演示了在被激光束縛的一個原子量子位和單獨一個光子之間的一個量子門，在其中該光子的偏振正是根據該原子的自旋狀態被翻轉。Mikhail Lukin及同事描述了一個類似的成果——在被束縛在一個光子晶體附近的單獨一個原子與單獨一個光子之間的一個量子門效應。