-- 大幅加快尋找宇宙中智慧生命的速度

-- 為期10年的多學科搜尋努力將借助全球最大的天文望遠鏡從最近的100萬顆恒星、銀河和100個星系獲取數據

今天在英國皇家學會(The Royal Society)，尤里-米爾納(Yuri Milner)聯合史蒂芬-霍金(Stephen Hawking)、Martin Rees、Frank Drake、Geoff Marcy、Pete Worden和Ann Druyan宣布了史無前例的1億美元全球突破計劃(Breakthrough Initiatives)，重振對宇宙中生命的搜尋。

今天公布的兩項計劃之一Breakthrough Listen（突破聆聽）將是有史以來最強大、最全面和最深入的科學搜索，尋找地球以外的智慧生命信號。第二項計劃Breakthrough Message（突破訊息）將為能夠創造出代表人類和地球的訊息的國際比賽提供資助，這些訊息在某天可能會被發送至其它文明。

Breakthrough Listen

· 規模最大的科學搜索，尋找地球以外的智慧生命信號。
· 使用世界上最強大的兩個天文望遠鏡——美國西弗吉尼亞州的100米Robert C. Byrd Green Bank天文望遠鏡（綠岸射電望遠鏡）¹以及澳大利亞新南威爾士州的帕克斯射電望遠鏡（直徑64米），這具有非常重要的意義。
· 靈敏度是之前專注于地外文明搜索(SETI)研究的項目的50倍。
· 覆蓋的天空將是之前項目的10倍。
· 將掃描至少5倍的無線電頻譜，速度快100倍。
· 與無線電搜索通力協作，美國加州利克天文臺(Lick Observatory)的Automated Planet Finder Telescope（自動化行星搜尋望遠鏡）²將進行全球最深入、最廣泛的光學激光傳輸搜索。
· 計劃將歷時10年。
· 耗費1億美元。

前所未有的范圍

該計劃將包括對距地球最近的100萬顆恒星的研究。它將掃描我們銀河系的中心以及整個銀道面。銀河之外，它將偵聽100個最近星系的信息。使用的天文望遠鏡對長距離信號特別靈敏，哪怕是中低功率：

· 如果距離地球最近的1000顆恒星周圍的文明以相當于普通飛機雷達的功率向我們發送信號，Breakthrough Listen的天文望遠鏡就能探測到。
· 如果信號是從銀河系的中心發送的，只要輸出功率超過我們用于探測太陽系的星際雷達的12倍，Breakthrough Listen的望遠鏡也能探測到。
· Breakthrough Listen的光學搜索可從附近的恒星（25萬億英里遠）探測到100瓦的激光（能量輸出相當于普通家用燈泡）。

開放式數據、開源、開放式平臺

該項目將生成大量數據。所有數據將面向公眾開放。這將很有可能構成有史以來公眾可獲得的最多的科學數據。Breakthrough Listen團隊將使用和開發最強大的軟件，篩選和搜索這些數據。所有軟件都將是開源的。Breakthrough Listen項目使用的軟硬件將與世界其它天文望遠鏡相兼容，這樣其它天文望遠鏡可以加入尋找智慧生命的行列。除了使用Breakthrough Listen軟件，科學家和公眾還將能夠增添軟件，開發自己的應用來分析數據。

眾包處理能力

Breakthrough Listen還將加入和支持加州大學伯克利分校(University of California, Berkeley)的突破性分布式計算平臺SETI@home，全世界將有900萬志愿者貢獻自己的閑置計算能力來尋找支持生命信號存在的天文數據。它們共同構成全球最大的超級計算機之一。

Breakthrough Message

· 一項旨在創建代表人類和地球的數字訊息的國際比賽。
· 獎金總計100萬美元。
· 比賽詳情將隨后公布。
· 這項計劃并非致力于發送訊息，而是為了探索星際通信的潛在語言并激發全球對于與地外生命通信有關的道德和哲學問題進行討論。

項目領導者

· Martin Rees：英國皇家天文學家、三一學院院士；劍橋大學宇宙學和天體物理學榮譽退休教授。
· Pete Worden：Breakthrough Prize Foundation（突破獎基金會）主席。
· Frank Drake：SETI Institute榮譽退休主席；加州大學圣克魯茲分校天文學和天體物理榮譽退休教授；National Astronomy and Ionosphere Center（國家天文學和電離層中心）創始總監；前康奈爾大學天文學Goldwin Smith教授。
· Geoff Marcy：加州大學伯克利分校天文學教授：作為Alberts教授的伯克利搜尋地外文明計劃(SETI)研究中心負責人
· Ann Druyan：美國宇航局旅行者星際訊息創意總監；Cosmos Studios聯合創始人兼首席執行官；艾美獎和皮博迪獎獲獎編劇和制片人。
· Dan Werthimer：SETI@home項目聯合創始人兼首席科學家；SERENDIP項目總監；CASPER項目負責人。
· Andrew Siemion：伯克利搜尋地外文明計劃(SETI)研究中心總監。

尤里-米爾納說：“通過Breakthrough Listen，我們致力于將硅谷的方法用于搜尋宇宙中的智慧生命。我們將采用開放式的數據處理方法并利用社交網絡的力量來解決問題。”

史蒂芬-霍金表示：“我堅決支持突破計劃以及尋找外星生命。”

Frank Drake表示：“有可能現在就有來自其它星球的訊息穿過我們的房間，穿過我們所有人的身旁。這讓我感到脊背一陣顫栗。尋找地外智慧生命是一項大冒險。Breakthrough Listen大大加快了這個進程。”

Frank Drake補充說：“過去50年里，在如何尋找地外生命方面，我們學到了很多。憑借突破計劃，我們的學習很可能有顯著突破。”

Ann Druyan表示：“Breakthrough Message比賽旨在激發數百萬人的想象力，并探討我們在宇宙中的真正身份以及分享我們在地球上活著的意義。即使我們無法發出訊息，了解這種訊息的概念也是一種創舉。在創建旅行者星際訊息時，我們試圖從宇宙的角度來看我們的星球、人類和時間。我們設定訊息被兩種不同的接收者收到，包括遙遠未來世界的假定外星人以及我們人類的同代人。隨著我們迎來旅行者星際訊息的四十周年紀念，我十分榮幸有機會能夠參與Breakthrough Message，我們可能會有重大發現，希望弄清我們的未來，甚至我們是在地球上的行為。”

詳情請參見：breakthroughinitiatives.org

¹ National Radio Astronomy Observatory/Associated Universities Inc.代表美國國家科學基金會運作綠岸射電望遠鏡。

² University of California Observatories運作利克天文臺的Automated Planet Finder。