2018年11月12日,中國航天科工二院23所研制成功國內第一部太赫茲視頻SAR雷達,并進行飛行試驗,于12月成功獲取國內首組太赫茲視頻SAR影像成果,標志著太赫茲視頻SAR雷達距離滿足實際應用又進一步,未來將有可能在反恐等領域推廣和應用,在國防和公共安全等方面發揮重要作用。
該雷達通過開展地面和飛行試驗,驗證了視頻SAR成像的工作原理和技術可行性。太赫茲雷達成像系統能彌補光學、紅外、傳統雷達等對慢速動目標(比如地面上的恐怖分子)探測的不足,能大大提高SAR圖像可判讀性,為復雜環境下多目標探測應用奠定技術基礎。
太赫茲波長位于毫米波和紅外之間,相對毫米波和微波雷達成像系統,太赫茲雷達成像系統的分辨率更高,成像時間更短,可實現類似光學攝像的視頻成像效果;同時,相對光學紅外成像系統,太赫茲雷達成像系統具備更強的穿透能力,在煙塵、霧霾等環境下成像性能基本不受影響,并且不受日照條件的影響,可真正做到滿足任何時間、任何地點的應用需求,是一種極具發展潛力的新體制雷達技術。
由于太赫茲波長短、成像分辨率高、太赫茲成像雷達系統的圖像質量光學/紅外傳感器成像結果相當,因此太赫茲雷達成像技術一直受到國內外研究人員的高度關注。美國DARPA在2012年首次提出了太赫茲雷達應用于成像偵察的研制計劃,隨后國內外多家國防重點實驗室均開展了相關的研究工作。
針對經過偽裝的地面狙擊手、恐怖罪犯等危險人員的高效率搜索一直是現代反恐等領域無法解決的問題之一。太赫茲雷達成像技術除了應用于成像偵察外,還能利用太赫茲的穿透能力,發現經過偽裝的狙擊手、恐怖分子等地面目標,對重點區域進行快速高效的偵察和搜索,讓危險目標無處隱藏。
據了解,23所將高頻段視頻合成孔徑雷達作為機載雷達重要發展方向之一,通過多年技術攻關,實現了從Ka波段到THz波段各頻段視頻SAR雷達技術途徑驗證工作,推動了太赫茲技術的研究發展。