微波常指頻率在1000兆赫（MHz）以上（波長(zhǎng)在30厘米以下）的電磁波，利用微波傳播進(jìn)行的通信稱為微波通信。

　　微波的傳播特性類似于光的傳播，一般沿直線傳播，繞射能力很弱，一般進(jìn)行視距內(nèi)的通信，對(duì)于長(zhǎng)距離通信可采用接力的方式，為微波接力通信，或稱微波中繼通信也可利用對(duì)流層傳播進(jìn)行通信，稱為對(duì)流層散射通信；或利用人造衛(wèi)星進(jìn)行轉(zhuǎn)發(fā)，即衛(wèi)星通信。

　　微波通信的特點(diǎn)是：

　　通信頻段的頻帶寬，傳輸信息容量大

　　微波頻段占用的頻帶約 300GHz，而全部長(zhǎng)波、中波和短波頻段占有的頻帶總和不足 30MHz。一套微波中繼通信設(shè)備可以容納幾千甚至上萬(wàn)條話路同時(shí)工作，或傳輸電視圖像信號(hào)等寬頻帶信號(hào)。

　　通信穩(wěn)定、可靠

　　當(dāng)通信頻率高于100MHz 時(shí)，工業(yè)干擾、天電干擾及太陽(yáng)黑子的活動(dòng)對(duì)其影響小。由于微波頻段頻率高，這些干擾對(duì)微波通信的影響極小。數(shù)字微波通信中繼站能對(duì)數(shù)字信號(hào)進(jìn)行再生，使數(shù)字微波通信線路噪聲不逐站積累，增加了抗于擾性。因此，微波通信較穩(wěn)定和可靠。

　　接力

　　在進(jìn)行地面上的遠(yuǎn)跟離通信時(shí)，針對(duì)微波視距傳播特性和傳輸損耗隨題離增加的特性，必須采用接力的方式，發(fā)端信號(hào)經(jīng)若干中間站多次轉(zhuǎn)發(fā)，才能到達(dá)收端。

　　通信靈活性較大

　　微波中繼通信采用中繼方式，可以實(shí)現(xiàn)地面上的遠(yuǎn)距離通信，并且可以跨越沼澤、江河、高山等特殊地理環(huán)境。在遭遇地震、洪水、戰(zhàn)爭(zhēng)等災(zāi)禍時(shí)，通信的建立及轉(zhuǎn)移都較容易，這些方面比有線通信具有更大的靈活性。

　　天線增益高、方向性強(qiáng)

　　當(dāng)天線面積給定時(shí)，天線增益與工作波長(zhǎng)的平方成反比。由于微波通信的卜作波長(zhǎng)短，天線尺寸可做得很小，通常做成增益高，方向性強(qiáng)的面式天線。這樣可以降低微波發(fā)信機(jī)的輸出功率，利用微波天線強(qiáng)的方向性使微波電磁波傳播特方向?qū)?zhǔn)下一接收站，減少通信中的相互于擾。

　　投資少、建設(shè)快

　　與其他有線通信相比，在通信容量和質(zhì)量基本相同的條件下，按話路公里計(jì)算，微波中繼通信線路的建設(shè)費(fèi)用低，建設(shè)周期短。

　　數(shù)字化

　　對(duì)于數(shù)字微波通信系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，是利用微波信道傳輸數(shù)字信號(hào)，因?yàn)榛鶐盘?hào)為數(shù)字信號(hào)，所以稱為數(shù)字微波通信系統(tǒng)。